Telescopul spațial Fermi al NASA ar fi făcut un pas major în înțelegerea unora dintre cele mai violente fenomene din univers, după ce o echipă internațională de astronomi a identificat, pentru prima dată convingător, raze gamma provenite de la o supernovă superluminoasă.
Razele gamma, indiciul-cheie, prima detectare convingătoare într-o supernovă superluminoasă
Este vorba despre un tip rar de explozie stelară, de zeci de ori mai strălucitoare decât supernovele obișnuite. Descoperirea sugerează că aceste evenimente extreme sunt alimentate de un magnetar nou format, o stea neutronică cu un câmp magnetic colosal, născută în urma colapsului unei stele masive.
„Timp de aproape 20 de ani, astronomii au căutat în datele Fermi semnale de raze gamma de la mii de supernove și, deși au fost raportate câteva indicii interesante, niciunul nu a fost definitiv până acum”, a declarat Fabio Acero, coordonatorul studiului, potrivit SciTechDaily.
Cercetarea, publicată în revista Astronomy & Astrophysics, se bazează pe analiza supernovei SN 2017egm, una dintre cele mai apropiate explozii de acest tip observate, aflată la aproximativ 440 de milioane de ani-lumină de Pământ.
Datele arată că, la câteva luni după explozie, supernova a început să emită raze gamma, confirmând ipoteza că un magnetar extrem de energic ar putea alimenta această luminozitate ieșită din comun.
Supernovele apar atunci când stelele masive își epuizează combustibilul și nucleul lor se prăbușește sub propria gravitație. În urma colapsului, rămâne fie o stea neutronică, fie o gaură neagră, în timp ce straturile exterioare sunt aruncate în spațiu într-o explozie uriașă.
În cazul supernovelor superluminoase, oamenii de știință cred că energia suplimentară provine din rotația extrem de rapidă a magnetarului, care poate genera câmpuri magnetice de miliarde de ori mai puternice decât orice poate fi produs pe Pământ.
Magnetarul, „motorul” invizibil, cum explică cercetătorii energia uriașă a exploziilor cosmice
Aceste condiții duc la interacțiuni intense între particule, producând raze gamma care, inițial, rămân „prinse” în resturile exploziei și sunt transformate în lumină vizibilă, explicând strălucirea neobișnuită a acestor evenimente.
Ulterior, pe măsură ce materia ejectată se extinde și se răcește, o parte din radiația gamma reușește să scape, oferind astronomilor o nouă „fereastră” de observație.
Cercetătorii cred că observațiile viitoare, inclusiv cu ajutorul unor instalații de nouă generație, ar putea confirma acest mecanism și ar deschide drumul către o înțelegere mai profundă a modului în care evoluează universul.
„Observarea razelor gamma provenite de la supernove ne va oferi o nouă modalitate de a explora mecanismele lor interne”, a explicat Judy Racusin, cercetător în cadrul misiunii Fermi.
Descoperirea marchează un moment important pentru astrofizică, sugerând că misterul „motorului” din spatele celor mai strălucitoare explozii cosmice începe, în sfârșit, să fie deslușit.
No Comment! Be the first one.