Colesterolul „bun” și „rău”: Diferența care îți poate salva inima. Când devine grăsimea din sânge un pericol

Colesterolul este esențial pentru funcționarea organismului, însă atunci când valorile sale cresc peste limitele normale poate deveni un factor major de risc pentru sănătate. Deși este adesea perceput ca fiind nociv, colesterolul are și roluri benefice în organism, iar problema apare atunci când se acumulează în exces în sânge.

Grăsimile din organism, provenite fie din alimentație, fie produse de corp, circulă în sânge sub două forme principale: colesterol și trigliceride. În cantități echilibrate, colesterolul este necesar pentru numeroase procese biologice, conform Medicool.

Ce este colesterolul și de ce are organismul nevoie de el

Colesterolul este o substanță lipidică produsă în mare parte de ficat, dar poate proveni și din alimentație, în special din produsele de origine animală, potrivit specialiștilor de la American Heart Association.

Acesta este implicat în multiple funcții vitale ale organismului. Colesterolul face parte din structura fiecărei celule și contribuie la:

• producerea unor hormoni esențiali;

• sinteza anumitor vitamine;

• funcționarea sistemului imunitar;

• producerea neurotransmițătorilor;

• procesele de digestie;

• refacerea și cicatrizarea țesuturilor.

Pentru că nu se dizolvă în apă, colesterolul nu poate circula singur prin sânge. El este transportat cu ajutorul unor particule numite lipoproteine, care au densități diferite.

Diferența dintre colesterolul LDL și HDL

Cele mai importante tipuri de colesterol sunt LDL și HDL, fiecare având un rol diferit în organism.

Colesterolul LDL – „colesterolul rău”

LDL (Low Density Lipoprotein) este considerat colesterolul „rău”. Acesta transportă grăsimile de la ficat către celulele organismului. Atunci când nivelul său este prea mare, colesterolul se poate depune pe pereții vaselor de sânge.

Aceste depuneri cresc riscul de boli cardiovasculare și accident vascular cerebral.

Colesterolul HDL – „colesterolul bun”

HDL (High Density Lipoprotein) este numit colesterolul „bun” deoarece are un rol protector. El preia o parte din colesterolul LDL din artere și îl transportă înapoi la ficat, unde este descompus și eliminat din organism.

Nivelurile adecvate de HDL sunt foarte importante. Dacă acestea sunt prea scăzute, riscul de probleme cardiovasculare poate crește chiar și atunci când valorile LDL sunt reduse.

Cum afectează colesterolul crescut vasele de sânge

Atunci când colesterolul se acumulează în artere, pereții vaselor de sânge devin mai rigizi și mai înguști. Această afecțiune poartă numele de ateroscleroză.

În timp, depunerile de grăsimi, numite plăci de aterom, pot reduce fluxul de sânge sau îl pot bloca complet. Consecințele pot fi grave:

• angina pectorală, caracterizată prin dureri în piept;

• infarctul miocardic, care apare atunci când un cheag de sânge blochează circulația către inimă;

• accidentul vascular cerebral, produs atunci când fluxul de sânge către o zonă a creierului este întrerupt.

Analizele care arată nivelul colesterolului

Nivelul colesterolului poate fi verificat prin analize de sânge. Se pot măsura separat colesterolul total, LDL sau HDL, însă medicii recomandă de obicei profilul lipidic complet.

Această analiză evaluează toate grăsimile din sânge, inclusiv trigliceridele, care au și ele un rol important în apariția bolilor cardiovasculare.

Profilul lipidic este frecvent recomandat în cadrul evaluărilor cardiologice, dar ar trebui inclus și în setul de analize de rutină.

Cât de des trebuie verificat colesterolul

Recomandările de screening diferă în funcție de vârstă:

• Copii și adolescenți: primul test între 9 și 11 ani, apoi o dată la 5 ani;

• Bărbați între 45 și 65 de ani: testare la fiecare 1–2 ani;

• Femei între 55 și 65 de ani: testare la fiecare 1–2 ani;

• Persoane peste 65 de ani: evaluare anuală.

Testele pot fi efectuate mai frecvent dacă există factori de risc, precum:

• antecedente familiale de colesterol crescut sau infarct;

• obezitate sau suprapondere;

• diabet;

• fumat;

• stil de viață nesănătos.

Valorile considerate normale pentru colesterol

Valorile de referință diferă în funcție de vârstă.

La copii și adolescenți

La adulți

Colesterol total

• nivel optim: sub 200 mg/dL

• nivel la limită: 200–239 mg/dL

• nivel crescut: 240 mg/dL sau mai mult

LDL colesterol

• optim: sub 100 mg/dL

• aproape optim: 100–129 mg/dL

• borderline crescut: 130–159 mg/dL

• crescut: 160–189 mg/dL

• foarte crescut: 190 mg/dL sau mai mult

HDL colesterol

Menținerea colesterolului în limite normale este esențială pentru sănătatea inimii. O alimentație echilibrată, activitatea fizică și controalele medicale regulate pot reduce semnificativ riscul de boli cardiovasculare.